在胰岛素(insulin)问世以前，糖尿病饮食中碳水化合物含量极低，1915年为9%，1930年为22%，1950 年为40%，近50年来，糖尿病饮食中碳水化合物的摄入量占总热量的比例逐渐增加，尤其按我国生活习惯，碳水化合物占总热量的50%～60%以上，糖尿病人每日可进食200～350g以上。碳水化合物是人体供能的主要成分，若供应充足
可以减少体内蛋白质的分解，有利于脂肪合成。另外，碳水化合物是构成机体组织的重要物质，如肝内和肌肉内糖元，体内的糖蛋白、核蛋白、糖脂都含有糖。人体内主要脏器也离不了糖，如在休息状态下脑细胞需要血糖维持正常功能，每日将用去100～150g葡萄糖。主食中如米、面等都含有丰富的碳水化合物，也是植物蛋白质的主要
来源，是人体中不可缺少的重要营养素，是供给热能和蛋白质最经济和最迅速的来源，因此对糖尿病的主食不要限制的太低。
