近日，美国华盛顿大学医学院的科学家经长期研究后，宣布蜂刺中的化学物质蜂毒肽可以刺穿艾滋病毒的保护外层，杀死艾滋病毒。科学家在研究报告上说，这种毒素可以用于制作防止艾滋病传播的凝胶。
科学家们把这种毒素注入到纳米粒中，纳米粒上配有特制的“缓冲器”，使之能够弹离正常细胞，从而避免伤及正常细胞。当较小的艾滋病毒与它们接触时，会从缓冲器之间滑过，遭到蜂刺毒素的攻击。
在艾滋病迅速传播的地区，可以利用这种蜂刺毒素制作的凝胶作为预防艾滋病的重要措施。蜂刺毒素破坏的是艾滋病毒的物理性能，从理论上说，艾滋病毒没有任何办法适应蜂毒的攻击。
蜂毒肽又叫蜂毒素(melittin，MLT)，是蜂毒的主要成分，也是蜂毒中具药理作用和生物学活性的主要组分。MLT呈强碱性，易溶于水，具有抗炎、降压、镇痛、抑制血小板凝集、抗辐射、抗菌、抗艾滋病毒、抗风湿性关节炎及抗肿瘤等多种药理活性。
人类很早就开始利用蜂毒治疗疾病，1952年科学家们从蜂毒中分离出了蜂毒肽，之后很多研究发现蜂毒肽对体内外多种肿瘤细胞都有杀伤作用。早在1972年科学家发现1umol/L的蜂毒肽就能阻止肿瘤细胞增殖但却不抑制正常细胞的生长与克隆率。
1990年科学家证实蜂毒肽能够解除肝癌细胞对缺氧的抵抗，可以用于肝癌的治疗。1996年科学家将肿瘤细胞表面的抗体基因与蜂毒肽基因相融合，构建了能杀肿瘤细胞的抗毒素基因。
1999年科学家们研究发现蜂毒肽可激活磷酸脂酶D进而裂解人单核白血病细胞(U937)。2003年科学家们还研发出了以蜂毒肽为“弹头”的抗毒素，对前列腺癌、乳腺癌、膀胱癌都具很好的疗效。
蜂毒肽为先天性免疫效应器，与其他只能减缓艾滋病毒生长的药物相比，蜂毒肽优势是从内部直接抑止了病毒的产生。又因为其本身具相对分子质量小、无免疫原性及热稳定性等特点，为低毒或无毒副作用的抗肿瘤新药研发提供了有利的条件。相信在不久的将来，人类就可以克服许多绝症了。
