根据芝加哥大学研究者完成的一项里程碑式的研究，在50-64岁的男性中，约1/3有勃起功能障碍;65-85岁的男性中，有勃起功能障碍的占44%左右。可见ED的风险虽然的确会随着年龄的增长而增加，但仍有超过半数的男性与之“无缘”。
大约从50岁起(抽烟或有糖尿病的或两者兼备的男性，往往会早于50岁)，在勃起方面开始发生改变。这一过程发生的快慢因人而异。不过，年龄较大的男性，已经不能仅凭性幻想就勃起了，直接对阴茎的爱抚因此变得不可或缺。
20年前，中国科学院的一对研究生夫妇住进了集体宿舍，正常的夫妻生活停止了，只有在周末本地学生回家后才能在宿舍小聚，可谁知这位男子却全无反应。原来他总担心隔墙有耳或哪位同学突然闯进来。直到他们自己找了间小屋后，他的性功能才恢复正常。
