4、吃刨汤
小雪前后，土家族群众又开始了一年一度的“杀年猪，迎新年”民俗活动，给寒冷的冬天增添了热烈的气氛。吃“刨汤”，是土家族的风俗习惯;在“杀年猪，迎新年”民俗活动中，用热气尚存的上等新鲜猪肉，精心烹饪而成的美食称为“刨汤”。
土家人所说的“泡汤肉”，指的是刚刚宰杀的猪，经过开水退掉了毛，虽说已经是死猪了，但是，人们要乘着猪肉还没有完全冷却，也就是还没变成僵硬的肉块前，还是热呼呼，软绵绵的劲儿，即烹制做成各种美味的鲜肉大餐，就叫“刨汤肉”。也有人说这叫“吃活肉”或者“吃活食”，也许，这也是土着民族那种喜欢捕获鲜活猎物的天性吧。
这刨汤，是宰年猪时用猪内杂，如肺、水油及部分肥肉、脑髓等剁细后拌以糯米饭、猪血及少量辣蓼、花椒等香料调成酱状，加上适量的盐粉，再灌进洗净的小肠，然后放入锅中煮制而成。刨汤里再添些生猪血、猪骨头、肥肉、瘦肉、萝卜、白菜之类，用山泉水合锅而煮，做成刨汤火锅。三分猪血七分水，待到火锅水沸时，刨汤那鲜美香浓致极的真味就出来了。
