太极生两仪者，太极寂然不动，本无形象，唯为清净光明之体，此为无生之理性。太极拳是“太极”的一种派生事物，不等于是“太极”。太极拳的动静，只是“太极”动静的一种，不是“太极”的其他动静或全部。
什么是意?
“意”是心意、思想意识、意念的简称，太极拳中专指为了保持或改变形体的姿势、动作和表现气势、神态而动用的内在思想意识。
练太极拳时，各个拳式及拳式间的过渡，是由形体动作和神态来表现的。 动作和神态是由意指挥的。要做动作，先要有该动作的意，即“先有意动而后形动”，这是一般自然规律。可是，太极拳的动作要领规定：要“用意不用力”，“以气运身”，“气到劲到”。这就要求在动作之前先要有气的运行，动作和劲力是由气的运行而作用的，而气的运行和状态是用意来控制的。这就是太极拳不同于(没有经过锻炼者的)一般自然动作的地方：意不是简单地直接指挥形体动作，这里首先有一个气运行的过程。意的作用除了发动动作、表现神态，发挥劲力之外，还要发动气的运行。意是动作的命令，气是令旗，气运行而有形体动作、神态表现，即拳谱所说的：‘心为令，气为 旗，腰为纛’。这就是太极拳中意、气、形、神的关系。由此可见锻炼用意在太极拳锻炼中的重要性。
