压缩饼干用膨化粉制成。压缩饼干具有香酥脆、不吸水变软的特点。由于膨化时经高温高压灭菌清毒，适宜长期保管和运输。用塑料袋包装既卫生又方便，很适于军需用。饼干的词源是“烤过两次的面包”，即从法语的bis（再来一次）和cuit（烤）中由来的。
饼干的历史饼干（Biscuit）的最简单产品形态是单纯的用面粉和水混合的形态，在BC4000年左右古代埃及的古坟中被发现。现代饼干产业是由19世纪时因发达的航海技术进出于世界各国的 英国开始的，在长期的航海中，面包因含有较高的水份（35%-40%）不适合作为储备粮食，所以发明了一种含水份量很低的面包——饼干。
那是在一百五十多年以前，有一艘英国帆船在航行到 法国附近的比斯开湾时，忽然天空狂风大作，帆船因此迷航搁浅，且又被礁石撞了个窟窿，顿时海水灌进了孤岛。这座岛上没有什么东西可拿来充饥，而船员们饥饿难忍。这时，一个船员想到，帆船里有面粉、砂糖、 奶油。于是船员们又划着小舢板来到帆船上，把被海水浸湿的面粉、砂糖、奶油等运到小岛上去。然后，他们就用面粉拌着砂糖、奶油，捏成一个个小面团，再放到火上烤熟了吃。不几天船员们遇救回国，为了纪念这次遇难，他们用同样方法烤了许多小饼分给周围的人们，大家十分喜欢吃。就这样以“比斯开”这个名称命名的小饼就流传开了。
