清热是中医名词。指清除邪热或虚热的各种治法。由外感温邪引起的一般称为实热。邪在气分的宜用辛凉清热;热毒炽盛或夹湿的宜用苦寒清热;热盛伤津的宜用甘寒清热;热在营血的宜用凉血清热法等。由阴虚而生的内热，称为虚热，宜用养阴以清热。养阴有滋养肺阴.肝阴.肾阴和养血.滋液等多种方法，须根据具体情况配合应用。在热病伤阴阶段，也可参合养阴清热法。另有气虚而致的发热，宜用甘温补气药治疗，不属清热范围。
凡以清解里热为主要作用的药物，叫做清热药;以清热药为主组成的方剂，叫做清热剂。
清热药和方，性属寒凉，具有清热泻火，解毒凉血等功效，主要用于热病高烧，热痢，痈肿疮毒等所呈现的各种里热证候。
热证中有热在气分、营分、血分、以及虚热、实热等证的不同，故清法中可分为清热泻火、清热凉血、清热解毒、清热燥湿药四种;清虚热、清脏腑热法。
本类方药性多寒凉，易伤脾胃，对脾胃虚弱的患者，宜适当辅以健胃的药物;热病易伤津液，清热燥湿药，又性多燥，也易伤津液，对阴虚的患者，要注意辅以养阴药，祛邪不忘扶正。
对脾胃虚弱、胃纳不佳、肠滑易泻的慎用。
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