人类本来就是素食动物，这可以从人类与食肉动物明显不同的生物结构上看出来：人的牙齿是类似于草食性动物的平排牙齿，人的手指也不同于食肉动物那样的利爪，人的肠道不像食肉动物那样短，而是曲曲折折的与牛的四个反刍胃作用相似，这样是不利于吸收及分解肉类中的脂肪和毒素的，所以脂肪和毒素就容易堆积在人体内，很容易导致心脏病或癌症。现代的人们在饮食中最关心的是营养问题，其实肉类中的营养素，都可以从素食中得到。例如肉类中所含蛋白质较丰富，而所有的豆类、干果、谷类及奶制品等，都是优质蛋白质的很好来源。通常素食者的寿命普遍比食肉者长，正是由于素食在养生保健方面的功劳。
素食中含有大量的纤维素，能刺激胃肠蠕动，有利于通便。这样身体内的有害物质就会随同粪便一起及时被排出体外，从而降低了有害物质对肠壁的损害，能减少癌症，特别是直肠癌和结肠癌的发病率。植物类食物中不含有对心血管构成威胁的有害物质，因而可以减少心血管疾病的发生，还有助于降低血压。植物中丰富的维生素Ｃ，还具有明显的抑制动脉硬化的作用。
当春天来临的时候，更应该多食素，因为
其一，春天里人们的脾胃较弱，也就是胃肠消化能力还比较差，不适合多吃肉类食物；
其二，肉类属于酸性食物，吃多了肉会使人的体质偏向酸性，不利于防病保健；
其三，春季容易犯困，如果午餐采取素食的话，则可以避免下午出现无精打采的困倦情况，如多吃胡萝卜、菠菜、青椒、芹菜、南瓜等红黄色和深绿色蔬菜，对春天恢复精力、消除春困会大有帮助。
吃素虽然好，但如果吃得不对，同样是有害无益。例如食物如果加工程序过多，就会导致营养素大量散失；烹调方法过于复杂，烹调时大量用油，会造成人体负担过重，对健康也是不利的。所以，素食所用的新鲜蔬菜应当越自然越好，加工过程越短越好，越简单越好。吃素者在减少肉类的摄入时，在素食的选择与制作方面，应掌握以下几个要点：
第一，应选择多样化的菜式，不宜偏好固定的几种菜，这样才能保证摄取到足够的营养。
第二，肉类中蛋白质含量比较高，当春季采取素食时，可适当多食豆类，如黄豆、毛豆、绿豆等，或豆腐、豆干等豆类制品，它们的蛋白质也是比较丰富的，可以补充因不食肉而造成的损失。
第三，肉食含有人体易于吸收的铁质，这一方面可以从多食含铁较多的蔬菜，如番茄、芹菜中得以补充。
第四，烹调方式决定了菜肴营养成分流失的多寡，为了留存更多的营养，在加工烹饪时，用油不宜过多，不宜多食油炸、烘烤类食物，要记着春季素菜应以清淡、少盐、少糖为主。
