图1. 胶原蛋白的三螺旋结构
胶原蛋白按结构可分为十几个类型。成年人真皮内主要含有Ⅰ型胶原、Ⅲ型胶原和Ⅴ型胶原。大部分为Ⅰ型胶原和Ⅲ型胶原，其中Ⅰ型胶原占皮肤胶原成分的80%-85%，少数是Ⅲ型胶原，为幼稚、纤细的胶原纤维。20岁以后真皮纤维细胞数量逐渐减少，胶原总含量每年减少1%，胶原纤维变粗，出现异常交联;同时，密度增大，不易被胶原酶分解，胶原稳定性增加。胶原与皮肤老化有密切关系。衰老皮肤中Ⅲ型胶原基因表达降低，Ⅲ型胶原合成减少，而Ⅰ型胶原基因表达增加。当皮肤衰老时，胶原应力传导下降，抗剪切力减弱。日光照射可减少Ⅰ型胶原的形成，Ⅲ型胶原相对增多，导致成熟的胶原束减少，皮肤出现松弛和皱纹。
