功效和作用
现代研究，炙甘草含有甘草甜素、甘草次酸、甘草多糖等多种化甘草学成分，具有抗炎及抗变态反应作用，可调节机体免疫功能，抗肿瘤和止痛作用。因此炙甘草的主要功效是和中缓急，润肺，解毒，调和诸药。常用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心动悸，脉结代，可解附子毒。
炙甘草临床应用多为炙甘草汤，是以炙甘草为主要原料制成的汤。因此炙甘草的功效与作用可以从炙甘草汤中来分析。综合历代医家，认为炙甘草汤主要功效与作用有以下四点:
1、补阴为主的功效，清代柯琴《伤寒来苏集·伤寒附翼》指出"生地为君、麦冬为臣、炙甘草为佐，大剂以峻补真阴，开来学之滋阴一路也。"清代田宗汉《医寄优阴论》也认为本方是"滋阴之祖方"。
2、补血为主的功效，以清代唐容川为代表的一派医家认为炙甘草汤是"补血之大剂"。
3、气血双补的功效和作用，以《注解伤寒论》为代表，认为炙甘草汤的功效当为气血双补，"益虚补血气而复脉"。
4、阴阳并调，清代医家尤在泾《伤寒贯珠集》指出炙甘草汤是"扩建中之制，为阴阳并调之法"。本方主治伤寒病后或重病恢复期阴血不足，血不荣心，虚羸少气，心慌心悸，虚烦少眠，大便干涩，舌质略红少苔，脉象结代不整。或肺痿久咳，吐涎沫稀痰，量多，咽燥而渴，或痰中带血，心悸气短，心中温温液液，失眠多汗，脉虚细而数，或偶见结代。
炙甘草的毒副作用较小，但若长期大量服用，可引起水肿，血压升高及血钾减少等症状并有脘腹胀满，纳呆等消化障碍。因此，偶尔泡一泡水喝可以，不宜长期大量使用。
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