中医常讲：“不治己病治未病”。“未病”是指身体无病，或者无大病的人。身体保养的好，人不生病，寿命自然就会延长，古人认为治未病的最好方法就是“食养”。《素问.阴阳应象大论》指出“形不足者，温之以气，精不足，补之以味”。根据体阴阳盛衰的情况，结合药膳的气、味特点，合理选择药膳，或养其精，或补其形，既能补充营养，又可调整阴阳平衡起到时养护身体，预防疾病发生的作用。正如《内经》所言“正气存内邪不可干”。
中医认为人体的“五脏六腑”与自然界的“风、火、暑、湿、燥”外部因素息息相关，由外界因素入侵人体时会引发人体脏腑功能不足，引起疾病，有害身体健康，不利于养生。如身患疾病，则应根据每个人的体质情况和不同病症进行辨证施膳。参照中医学“虚则补之，实则泻之，寒则热之”、“气味相调”、“性味相胜”等原则，配制不同的药膳进行辅助治疗，有袪病病因，调理脏腑功能作用即所谓的“祛邪安脏”。
