红芪为野生，根呈圆柱形，大多为直条状，少有分枝，上端略粗，下端渐细，长10~50cm，直径0.6~2cm；表面灰红棕色，具纵皱纹及少数支根痕，栓皮易脱落而露出淡黄色的皮部及纤维；皮孔横长，色浅，黄色或暗黄色，略突出；质硬而韧，不易折断，断面显纤维性并显粉性；横切面皮部黄白色约占半径1/2~1/3，形成层淡棕色，木质部淡黄棕色具放射状纹理；气微，味甜，嚼之有豆腥味。特征可概括为：红芪单根圆柱形，上粗下细色红棕；质硬而韧富粉性，皮部黄白较疏松；气微味甜豆腥味，补气固表治疽痈。
药材名称
黄耆，《本草纲目》称黄芪，《神农本草经》称戴糁。《名医别录》称戴椹，独椹，蜀脂，百本。《药性论》称王孙。李时珍说，耆是长的意思，黄耆色黄为补药之长，故名。今俗称黄芪。
别名：棉芪，绵芪，绵黄芪（《本草图经》），棉黄黄芪
黄芪
芪，黄蓍，黄耆，箭芪（刘仕廉《医学集成》），箭黄芪，内蒙古黄芪，王孙（《药性论》），戴芪，戴糁（《本经》），戴椹，独椹，蜀脂，百本（《别录》），百药棉，百药绵（侯宁极《药谱》），土山爆张根（《新疆药材》），独根（《甘肃中药手册》），大抽，二人抬（《辽宁经济植物志》），大有芪，蒙芪，元芪，红蓝芪，白皮芪，黑皮芪，膜荚黄芪，东北黄芪，内蒙黄芪，冲正芪，武川芪，炮台芪，浑源芪。
