中医认为，食物和药物一样，都有寒、热、温、凉“四气”和辛、甘、酸、苦、咸“五味”，而疾病则有寒、热、虚、实之分。因此，无论是一般性疾病，还是恶性肿瘤——癌症，所服食的食物和药物需与疾病相适应，才有助于疾病的治疗和康复。据了解，目前在市场上能买到的，能称得上名贵药材的主要有冬虫夏草、灵芝、人参、燕窝、鹿茸、海龙、海马，当中有的性质温燥，有的性质平和。
一、人参
近年来不断有研究发现，人参对多种癌症均具有抑制作用。人参破坏癌细胞的有效性高达99.9%，其抑制率达到48%。专家指出，人参有增强机体非特异性免疫功能，而人参中的“人参皂苷”更具有很高的抗肿瘤活性。
不过，由于人参的性质温热、味甘微苦，中医认为实症、热症病人不宜服用；同时，如果长期、过量单味使用人参，病人可能会产生口干、喉咙痛、失眠、流鼻血等“人参综合征”症状。因此中医在使用人参给癌症病人调理的时候通常都会加入沙参、玉竹、麦冬等寒性药材以抵消人参的副作用。
