艾叶预防瘟疫已有几千年的历史，中草药可以就地取材，且现代医学的药理研究表明艾叶是一种广谱抗菌抗病毒的药物，它对好多病毒和细菌都有抑制和杀伤作用，对呼吸系统疾病有一定的防治作用。艾叶草是我国南方几乎到处都有的一种植物，在广西桂林，更是直接用艾叶草的叶子包米饭来做着吃的。
医学功效
性味归经，艾叶味苦、辛，性温。归肝、脾、肾经。苦燥辛散，能理气血、温经脉、逐寒湿、止冷痛，为妇科要药。用治脘腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕等证，如艾附暖宫丸。炒炭止血，可用治虚寒性月经过多，崩漏带下，妊娠胎漏，如胶艾汤。本品捣绒，制成艾条、艾柱，外灸能散寒止痛，温煦气血。煎汤外洗可治湿疮疥癣，祛湿止痒。
每到端午节，按照民间传统，家家户户门前都挂上艾叶，据老辈人说，这是为了“辟邪”，但更重要的是为了驱蚊蝇、虫蚁，净化空气，所以，端午节历来有“卫生节”之称。 艾叶图2随着人们的生活水平提高了，但是挂艾草、菖蒲的风俗却没有变,人们大多已经不愿再去种植，更不愿去野外采摘了。有些老人开始瞄准这一“商机”。他们在自家的空地上种植些艾草，再去采些菖蒲，将两者捆成一捆，等到端午的前几天就挑着担子出去卖。一捆1—2元钱，很多老人还“创收”了一笔。 艾草大多都是自家种的，或是采摘野生的。人们通常会在自家的屋前屋后或者是一块自留地的小角落里种上点艾草。“艾草的用量不大，主要就是端午的那一天要用，所以种植面积只要很小的一块就可以了。在池塘边、村口、小桥边，也会长满野生的艾草,而菖蒲，则大多都是采摘野生的。民谚说：“清明插柳，端午插艾。”五月初五端午节，是我国四大传统节日之一。家家户户都在这一天挂上了艾草和菖蒲，将其作为一项重要的活动。
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