胡萝卜中含有丰富的天然胡萝卜素。天然胡萝卜素是一种强有力的抗氧化剂，能有效保护人体细胞免受损害，从而避免细胞发生癌变。长期食用胡萝卜，能使人体少受辐射和超量紫外线照射的损害。此外，天然胡萝卜素能提高人体免疫力，延缓细胞和机体衰老，减少疾病的发生。目前国外还将天然胡萝卜素用于化妆品中，发挥其防辐射，保护、滋润皮肤和抗衰老作用。
享有“小人参”美誉的胡萝卜，不仅营养价值高，还有很多保健功效。胡萝卜的吃法很多，究竟怎么吃最有营养呢？扬州大学旅游烹饪学院营养系主任彭景介绍，胡萝卜富含的营养素中最重要的是β—胡萝卜素，它是维护人体健康不可或缺的营养素，能保护视力、滋润皮肤、提高免疫力等。
想把胡萝卜的保健功效发挥到极致，就要尽最大可能地增加β—胡萝卜素的摄入。熟吃胡萝卜，并且在烹饪时接触到油脂，才能达到这样的效果。而生吃则会浪费营养，更不建议榨汁，这样会浪费有益健康的膳食纤维。在众多吃法中，最推荐的是用胡萝卜做馅包饺子、蒸包子。主要有3个原因：首先，胡萝卜中富含的β—胡萝卜素只有溶解在油脂中才能被人体吸收。把胡萝卜与肉类混合做馅，动物油脂会提高β—胡萝卜素的吸收率。做素馅，最好先将切碎的胡萝卜在油锅中翻炒几下，使β—胡萝卜素溶解出来，再调成馅。其次，胡萝卜切碎后，营养更容易吸收。最后，由于胡萝卜有种特殊味道，有些人不喜欢。把胡萝卜混在馅里，肉和鸡蛋的味道都能有效“掩盖”这种胡萝卜味儿，这样，营养和口味可以兼得。
此外，胡萝卜用油炒着吃，也可促进人体对β—胡萝卜素的吸收。秋季气候干燥，胡萝卜、土豆切丝同炒清脆爽口，还能滋养肌肤。胡萝卜与其他食材一起炖煮，如牛羊肉，也是不错的选择。但不妨先把胡萝卜整根煮熟后，再切块放入锅中与肉一起稍炖几分钟。据英国纽卡斯尔大学研究，这样可使胡萝卜中的抗癌物质比先切再煮增加1/4。
养生食谱：胡萝卜牛腩饭
原料：米饭100克、牛肉100克、胡萝卜50克、南瓜50克、高汤适量。
做法：
1、胡萝卜洗净，切块;南瓜洗净，去皮，切块待用。
2、将牛肉洗净，切块，焯水。
3、倒入高汤，加入牛肉，烧至牛肉八分熟时，下胡萝卜块和南瓜块，调味，至南瓜和胡萝卜酥烂即可。
4、饭装盆打底，浇上炒好的牛肉即可。
功效：牛肉含铁丰富，是孕妇补铁的良好选择。南瓜煮得烂一些，化开后包裹在牛肉的表面，可让牛肉的口感更好。
