蒲公英是我国妇孺皆知的野生蔬菜和中草药，又名黄花地丁，是菊科多年生草本植物，生命力和繁殖力极强，耐涝，抗旱，对土壤要求不严格，耐寒性较强，平均地温达到4度就能迅速生长。蒲公英有很高的营养价值，据测定，其叶的可食部分达84％，每100克可食部分含蛋白质4．8克，脂肪1．19克，碳水化合物5克，粗纤维2．1克，灰分3．1克，钙216毫克，磷39毫克，铁10．2毫克，尼克酸1．9毫克，维生素C47毫克，还有胡萝卜素，多种氨基酸和维生素，蒲公英嫩时可凉拌和生食，是一种极好的蔬菜，根茎去皮抽芯亦可腌食，植株以富含钾而著称。
以蒲公英的使用心得可以推论，有许多中药可能具有中药学书上未述的作用。中药的应用范围应不只中药学书所述的。民间有“单方一味气死名医”之说，可能也是此种道理 我国著名中医药学家叶橘泉教授曾遇到一位以鲜蒲公英治愈的肝病患者，对其治疗经过感受颇深。患者为中年妇女，病由黄疸转为黑疸，面目青褐，胸满腹胀，顽固性便秘，家中贫困不堪，难以维持。他人认为，黄疸转为黑疸，已属不治之症。叶老给予免费治疗，送服几剂中药，略有好转。后嘱其家属挖取蒲公英煎汤服用(每日约90～120克)，服用一月余，未花分文，竟将迁延一年零七个月的慢性肝胆病治好了。叶老感叹道：“过去我也常用蒲公英，而这次单独用其鲜草，未料竟有如此的威力，这就增加了我对中药的用法、剂量及疗效关系的新认识，使用单味药时剂量应增加。”清代《本草新编》中有言：“蒲公英，至贱而有大功，惜世人不知用之。”
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