栗子分布于我国辽宁、北京、河北、山东、河南等地，壳斗大，球形，外生刺，坚果2-3个，生于壳斗中。著名品种有良乡板栗，产于北京郊房山良乡，果小，约5克，味甜，十月中旬成熟；迁西明栗，又名“红皮”、“红毛”，产于河北迁西、兴隆，果中大，7～9.5克，皮红褐，鲜亮，味甜，九月中旬成熟；莱阳红光栗，产于山东莱阳庄头一带，果中大，皮深褐色，有亮光，品质好，味甜。
栗子中富含碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素B1、维生素B2、维生素C、膳食纤维、单宁酸、胡萝卜素以及磷、钙、钾、铁等营养元素。
栗子不仅有补脾健胃的功效，更有补肾壮腰的作用，多吃栗子，可缓解肾虚引发的腰痛症状。栗子产生的能量较高，只是因鲜生栗子含的水分较多而致各种营养成分比干栗子和熟栗子相对少一些而已。由于栗子所含的糖类不低，因此，在吃栗子进补的时候，要避免吃得太多，尤其是糖尿病人，以免影响血糖的稳定。
栗子是属于坚果类，虽然不像核桃、榛子、杏仁等那么富含油脂，但它所含的淀粉是很高的。据调查干板栗的碳水化合物达到77%，鲜板栗有40%之多，是马铃薯的2.4倍；板栗当中的蛋白质含量是4%-5%，虽然不如花生、核桃多，但是也比煮熟后的米饭要高。
栗子中不仅含有大量淀粉，而且含有丰富的蛋白质、脂肪、B族维生素等多种营养成分，热量也很高，栗子的维生素B1.B2含量丰富，维生素B2的含量至少是大米的4倍，每100克还含有24毫克维生素C，这是粮食所不能比拟的。
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