冬笋又名南竹笋，是楠竹竹根鞭上长出的幼芽，夏季孕育，冬季长大后挖取，故名冬笋。但冬笋未出土，所以很难被发现。其外表光滑，呈嫩黄色，因尚末出土，笋质幼嫩，洁白如玉、清香纯正，营养丰富，在宴席上配肉类烹炒，常作为山珍佳肴，故在我国民间素有“素食第一品”的美誉。
竹笋味甘、性微寒，归胃、肺经;具有滋阴凉血、和中润肠、清热化痰、解渴除烦、清热益气、利隔爽胃、利尿通便、解毒透疹、养肝明目、消食的功效，还可开胃健脾，宽肠利膈，通肠排便，开膈豁痰，消油腻，解酒毒;
主治:食欲不振、胃口不开、脘痞胸闷、大便秘结、痰涎壅滞、形体肥胖、酒醉恶心等病症。
冬笋素有"金衣白玉，蔬中一绝"的美誉。每年一二月份，正是吃冬笋的好时节。
和春笋、夏笋相比，冬笋品质最佳，营养最高。它含有丰富的胡萝卜素、维生素B1和 B2、维生素C等营养成分。其所含的蛋白质中，至少有16-18种不同的氨基酸。食用冬笋能帮助消化和排泄，起到减肥、预防大肠癌的作用。它还对冠心病、高血压、糖尿病等，有一定的食疗作用。
冬笋吃法有很多，荤素皆宜。由于含天冬酰胺，配合各种肉类烹饪，会更鲜美。
另外，吃时一定要注意。因为冬笋含有草酸，容易和钙结合成草酸钙，所以吃前一定要拿淡盐水煮5-10分钟，去除大部分草酸和涩味。
