银杏主要有炒食、烤食、煮食、配菜、糕点、蜜饯、罐头、饮料和酒类等。有祛痰、止咳、润肺、定喘等功效，略有毒性，过量食用后会出现头晕、腹泻等症状。银杏树的果实俗称白果，因此银杏又名白果树。银杏树生长较慢，寿命极长，自然条件下从栽种到结银杏果要二十多年，四十年后才能大量结果，因此又有人把它称作"公孙树"，有"公种而孙得食"的含义，是树中的老寿星，具有观赏，经济，药用价值。
挑选银杏果应该以外壳光滑、洁白、新鲜，大小均匀，果仁饱满、坚实、无霉斑为好。
银杏果粒大、光亮、壳色白净者，品质新鲜；如果外壳泛糙米色，一般是陈货。
取银杏果摇动，无声音者果仁饱满，有声音者，或是陈货，或是僵仁。
银杏具有一定观赏价值。因其枝条平直，树冠呈较规整的圆锥形，大量种植的银杏林在视觉效果上具有整体美感。银杏叶在秋季会变成金黄色，在秋季低角度阳光的照射下比较美观，常被摄影者用作背景。
银杏为裸子植物，只有种子的构造，尚未演化出被子植物的果实，但银杏种子的种皮发达，看起来与被子植物的果实相似。银杏种子是1.5-2厘米，包在2-3厘米的棕黄色的种皮里。银杏的种子称为白果，有点像杏子，因为含有很多丁酸，闻起来像是腐败的奶油。也有人对果浆中的成分过敏，发痒长水泡，洗果子的时候需要戴手套。种子剥出烧熟可以吃，是中国和日本的传统食物。
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