阴道出血可来自外阴、阴道、宫颈、子宫内膜，但以来自子宫者最多。异常阴道出血原因很多，诸如：卵巢内分泌功能失调、异常妊娠、肿瘤、生殖道炎症、损伤、异物，或全身性疾病等。年龄对阴道出血的鉴别有重要的参考价值：幼女与绝经后妇女（老年妇女）阴道出血多考虑恶性肿瘤；青春期女性阴道出血首先考虑功能失调性子宫出血（简称功血）；育龄妇女则多考虑与妊娠有关的疾病。
著名演员李媛媛不幸因为宫颈癌而去世。有报道说，尽管她很早以前就出现了一些症状，如性生活后有少量的阴道流血，但没有引起足够的重视，直到怀上孩子后才检查出患了癌症。宫颈癌早期可无症状，与慢性宫颈炎没有多大区别，仅在妇女普查或进行宫颈细胞学检查时才被发现。如果有阴道分泌物增多，绝经后不规则流血及接触性出血时则应特别注意，其中接触性出血可能是宫颈癌唯一的早期预兆。
