要练好太极拳，于理须明白无极、太极的含义，于拳则须在理的指导下运动手足，经过长时间的锻炼方能成功。练习太极拳先应有一个预备式的过程，预备式就是让你平心静气、思想集中、全身放松。外形的放松关键是腰胯往下自然松沉，腰胯能松沉，则其他各关节与肌肉部位也能放松。内形的放松关键是大脑中枢神经能自然地松静，中枢神经能松静，则内脏各器官也自然能放松。
除此之外，还必须调匀呼吸，虚领顶劲，让头顶百会穴虚虚上悬，使头容正直。舌尖轻轻舐向上颚，咀唇如开似闭，眼神自然而向前平视，面露微笑而使面部肌肉也能放松。两手自然下垂，手心向内，腋下松开不要紧贴两胁，掌指自然松展，指尖似有气血微微鼓胀的感觉。身躯保持正直而呈自然状态，意守丹田，腹实胸宽，两脚平行分开，宽与两肩，膝踝关节放松，脚掌平稳站立。
预备式是打拳开始前的准备。走进场地找好了位置，先要静静地站立做好预备式。预备式无明显的形体动作，主要是意念活动，是外静而内动的功夫。这是人体由自然的运动状态进入太极拳境的必经阶段，是太极拳运动中不可缺少的组成部分。它的作用有三：一为入静，二为放松，三为培养真气。旧时，太极拳谱中没有“预备式”这个词，而把这个准备阶段叫做“无极式”。前辈武学大师孙录堂先生的太极拳著作中专写了一章“无极学”，由此可见预备式在太极拳中是极为重要的。
