太极拳是一种柔和的有氧锻炼，其开、合、动、静的练习动作，要求与呼吸相结合；“气沉丹田”的腹式呼吸方式，有效锻炼了人的膈肌和腹部肌肉，不仅改善了肺通气量、增强了肺的代偿功能、锻炼和增强了呼吸系统，而且对人的肠胃等器官也起到了一定按摩作用，可促进消化液分泌和脏器血液循环，进而可改善消化系统功能。
练习太极拳，动作虽然柔和舒缓，却连续不止，每个动作都是按照腰-肩-肘-腕-掌-指，或腰-胯-膝-踝-足-趾的方式，在意念的引导下由内而外、由大而小逐步推进的，人的神经系统和肌肉群都充分调动并协调起来，尤其是关节的运动，柔缓而有效率。所以，长期练习太极拳，能有效保持人的骨骼肌肉的弹性和韧性，从而增进关节及周围组织的活力，对关节变形、肌肉萎缩等有良好的防治效果。
练习太极拳，在“拳”外也有很多益处。学练太极拳的过程，也是一项很好的社会交往活动，尤其对一些退出工作岗位的老年人而言，在练习场上结识新朋友，既可以共同学习，又可以谈天说地，是扩大社会交往、避免孤独自闭的有效途径。
