消化性溃疡主要是指发生在胃十二指肠的慢性溃疡。这些溃疡的形成与胃酸和胃蛋白酶的消化作用有关，故称消化性溃疡。
消化性溃疡很常见，本世纪以来这种病的发生率显著上升。目前已有充分的证据说明消化溃疡和紧张刺激的关系十分密切。有关研究发现，当与病人进行紧张的谈话，或让他参加临床检验而引起焦虑、痛苦、愤怒、羞辱和罪恶感时，出现胃液分泌量和酸性增加，使胃运动也发生变化。
现代医学认为持续强烈的精神紧张、情绪激动等可使迷走神经兴奋，刺激胃腺和胃泌素的分泌，使胃酸分泌过高而发生溃疡。同时也可通过下丘脑—垂体—肾上腺皮质轴使肾上腺皮质激素分泌增多，这样可促进胃蛋白酶分泌，并可降低胃粘液的屏障作用而形成溃疡。
