一般程度的恐惧是人人皆有的，如同喜乐、生气、悲哀、忧愁，是人正常情绪的一种。
适度的恐惧感跟疼痛的感觉一样，具有保护自身、躲避危险，避免身体、心理遭受危险伤害的作用。
在特定的场合，一说话就脸红、口吃；一人呆在电梯里，有压迫感、窒息感等；爬到高楼的顶层，两腿发软，打哆嗦……这些症状提示“你有点儿恐惧”。
一般人害怕虎、狼等野兽，对野兽的恐惧有助于保持距离，不至于被其所伤；有的人对高空恐惧，于是便不在高楼的边缘逗留，不至于跌落死亡。
因此，适度的恐惧对个体的生存而言是必要的。
但是，过度的恐惧是一种心理障碍，会对人体产生伤害。
