对于柏子仁的作用，在人们耳熟能详的《药性赋》中记载，“柏子仁养心神而有益”，也就是说，对于养心安神作用良好。这在宋代的《太平圣惠方》中也有类似记载，“用柏子仁一两，水二盏，研绞取汁，下粳米二合，煮粥候熟，下地黄汁一合， 再煮匀食”，可以治疗“骨蒸不眠，心烦”。
其实在养心安神方面，还有一个以柏子仁命名的名方，那就是出自《体仁汇编》的柏子养心丸，这个方子由柏子仁四两，枸杞子二两，麦门冬、当归、石菖蒲、茯神各一两，玄参、熟地黄各二两，甘草五钱组成，炼蜜为丸，如梧桐子大，每次服用6~8克，早晚用灯心汤或龙眼汤送下，可以治疗劳欲过度，心血亏损，精神恍惚，夜多怪梦，怔仲惊悸，健忘遗泄等症。
