阴指阴寒，阳指阳气。外感寒邪会使人的阳气活动受到约束，阴寒内盛也会导致脏腑的阳气虚弱，这些都是阴寒胜而影响阳气的病证。
阳虚和阴虚的特征：
（１）阳虚是指人体功能减退或衰弱，热量不足，主要为肾阳虚衰。其表现为腰背酸痛，遗精，阳痿，多尿或不禁，面色苍白，畏寒肢冷，下利清谷或五更泄泻，舌质淡等。产生阳虚的原因多为先天不足或后天失养，包括饮食不当、劳倦或疾病损伤阳气等。
（２）阴虚是指人体精、血、津液亏耗，阴不制阳、阴液不足，主要是肾阴不足。其表现为五心烦热，骨蒸潮热，面红上火，咽干口燥，消瘦盗汗，舌红少苔，脉细数无力等。导致阴虚的原因主要是邪热伤阴，五志太过，化火伤阴，久病体虚耗阴。
阳虚和阴虚的调节：
（１）阳气是生命的动力，按照“阳胜则热”的理论，首先 就要在饮食上注意清淡，少油腻，可适当多吃姜、蒜，少吃冷饮，尤其是老人和幼儿，以免伤了脾胃阳气。老年人多肾亏脾弱阳气不足，煮饭做到松软易消化，食后能使脾脏健运，五脏安和。但需要提醒的是，“养阳”并非“补阳”，所以人参、鹿茸等大补之物，非阳虚之人，春夏还是不用为好。起居上，应该“夜卧早起”，洗漱后在室外清净之处散散步，以呼吸新鲜空气，舒展人体阳气。外出运动时不能过量，以形体虽劳而不倦，肌肤微出汗为宜。
（２）水在养阴中尤为重要。因为水是阴阳气化的基础，没有水，生命就不能继续。水是阴气之源，因此不但应多喝水，还要吸阴气。吸阴气的地方有如下几处。
第一，海边、山林、河畔、高山。在这些地方进行锻炼，做深呼吸，吸入大量的阴气，对长寿十分有益。
第二，接地气。也就是说，阴虚的人应该经常赤足走路，这样地气可以从足心的涌泉穴上升入体。因为天为阳，地为阴，地是阴气的矿藏，所以接地气十分重要。
第三，夜晚要面向月光。因为昼为阳，夜为阴，日为阳，月为阴，所以阴虚的人还可在夜晚面对月光。
第五，低凹处。这是阴气较浓之处，因为高为阳，低为阴。住一楼的人也有好处，每天都能接着地气，因此寿命要比住高层的人长。
第四，北方是阴气产生的重要方向，所以阴虚的人要常面向北方，以汲取北方阴气。
【贴心提示】养阴的饮食有长在水里的东西，如藕、荸荠、菱角，或长在地里的地瓜、竹笋、山药等，建议阴虚的人食用。
