民间有“冬鲫夏鲇”之说，指冬季鲫鱼、夏季鲇鱼相对其他季节更为肉嫩味鲜。天津中医药大学第二附属医院消化科主任李慧臻表示，中医认为鲫鱼性味甘平，归脾胃大肠经，有健脾养胃作用，《本草纲目》说“诸鱼属火，唯鲫鱼属土，故能养胃”，且鲫鱼汤有润燥滋补作用，适合寒冷冬季食用。
李慧臻说，现代研究表明，鲫鱼营养价值较高，所含蛋白质质优、易于消化吸收，据测定每１００克黑鲫鱼中含蛋白质高达２０克，仅次于对虾；且富含钙、磷、铁、核黄素（即维生素Ｂ２）、维生素Ａ、尼克酸等多种微量元素和维生素，常食可增强抗病能力。鲫鱼有健脾利湿、和中开胃、活血通络、温中下气之功效，对脾胃虚弱、食欲不振、胃痛等患者有很好的滋补食疗作用。
需注意的是，鲫鱼清蒸或煮汤营养效果最佳，若经煎炸则食疗功效会打些折扣。鲫鱼刺细小且多，需耐心剔除，尤其老人和儿童食用时要多加小心。此外，鲫鱼不可同鸡、羊、狗、鹿肉同食，否则易生热而生疮疡，素有内热者更不宜吃。
