40岁期间，大多数妇女的乳房形状都会改变。唐尼博士说，“随着年龄的增长，改变的速度会快一些，但在更年期之后，乳房会变的更加丰满，腺状纤维会减少，从而引起更多的下垂”。
在这个年龄阶段，囊肿是最常见的乳房肿块，这些流动的液囊是良性的，但也会疼痛，可以将其排干或手术移除。
非典型性导管增生在这个年龄阶段也会发生，这些乳汁导管内不正常的细胞可以增加乳癌发病率。
数据显示这个时期乳癌发病率会增加。处于40岁到49岁的妇女，乳癌发病率为1/68。
美国国家癌症研究所建议妇女在40岁时照第一张乳房X线照片，每两年照一次。如果有乳房癌或子宫癌家族病史的人则可在医生建议下，在40岁以前照射乳房X线照片。
当女性乳房有以下症状时，请告诉医生：
在乳房或腋下及其附近有肿块，
在乳房或腋下及其附近有厚的或坚硬的组织;
乳头溢液或压痛;
乳头紧缩或与内翻;
乳房发痒或皮肤颜色变化，如变红、脱落、翻起或折叠;
乳房大小或形状的变化;
带钢圈乳罩，使用止汗药，或有外伤都不会增加乳癌发病率。
