如今，为了增强体质和保持身体健康，不少人开始注重进补。有人认为“晚补不如早补”，以致闹出了“小孩长胡须”的后果。江苏省中医院专家提醒说，进补有年龄限制，过早进补容易影响人体的正常生长发育过程，过晚则可能错失良机。
传统医学认为，正常人进补，男子宜在40岁左右开始，女子宜在35岁左右开始。这种说法是有根据的。《内经》记载说，男子在40岁以前，精力旺盛，肌肉饱满，筋骨强健；40岁后则开始出现“肾气衰”现象。而女子35岁前身体健壮，面貌娇嫩，头发生长旺盛；35岁后，精力开始不济，面部开始焦枯，头发开始脱落。
越来越多的资料表明，40岁是人体健康状况发生改变的界限。原发性心血管疾病多数是在40岁后开始出现症状，并逐渐加重。如动脉硬化，尤其是脑动脉硬化患者年龄基本在40岁以上；又如老年性关节炎(又称增生性关节炎)，临床发现X光片改变通常在30-40岁以后；更有谈虎色变的癌症发病时间分别为，肺癌好发于40岁以上，胃癌好发于40-60岁，肝癌好发于30-50岁之间。
如此看来，40岁开始进补不仅适宜而且必要。此外，中医认为，中年人的脾胃运化功能优于老年，既能进补亦能受补。
冬至进补的食物的讲究：
1、要有保温功能，即多吃能增加热能供给，富含脂肪、蛋白质和碳水化合物的食物，包括肉类、蛋类、鱼类及豆制品等。
2、要有御寒功能，医学研究表明，人怕冷与其体内缺乏矿物质有关。因此，应注意补充矿物质。中国人一般以“五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充”。只要不偏食，就可以保证人体对钾、铁、钠等矿物质的需求。
特别怕冷的人可多补充一些边根带皮的蔬菜。专家认为，这类蔬生长在土壤里，其根部和皮壳中含有大量的矿物质及营养素。
3、要有防燥功能，冬季气候干燥，人们常有鼻干、舌燥、皮肤干裂等症状，补充维生素B2和维生素C十分必要。维生素B2多存于动物的肝、蛋、乳中；维生素C主要存在于新鲜蔬菜和水果中。
