失眠通常是指患者对睡眠时间或质量不满意并影响白天社会功能的一种主观体验。表现为：一是入睡困难，上床入睡时间超过30分钟;二是睡眠质量不好，多恶梦;三是睡眠维持困难，夜间觉醒次数超过2次或凌晨早醒后再也无法入睡，总的睡眠时间不够，少于6 小时;第二天感到头昏脑胀、精神不振、嗜睡、乏力等。
失眠的原因多种多样，主要有心理、疾病、环境等因素导致。其中焦虑症是导致失眠的重要心理因素。彭国球说，在门诊经常遇到患者说：“我昨天晚上没睡好，今天没劲儿。”这其实是不正确的认知造成的心理暗示。事实上，睡眠不足更多的是给精神方面造成损害，而不是体力方面。睡眠剥夺实验表明，3天不睡觉，出现的都是精神问题，而不是体力不行。尤其是许多年轻白领，由于工作压力大而出现失眠，开始时是偶然睡不着，后来则是晚上一上床，就担心睡不着，逼迫自己尽快入睡，结果适得其反。越怕失眠脑细胞就越兴奋，就越难入睡，形成恶性循环并深陷其中无法自拔，这是很多人都常有的“失眠期待性焦虑”。彭国球说，其实偶尔睡得不太好，对身体的伤害并不是很严重，精神上要放松，不要刻意地去想，顺其自然倒可能睡着了。很多人紧张工作了一周，到了周末很想美美睡一觉，结果反而早早就醒了，就是因为过度追求，过度紧张。睡眠焦虑其实是自己太紧张造成的，如果能顺其自然，平静地在那儿躺着，也是很好的休息。睡不着的时候，静静地读一会儿书，或放松地听一会儿轻音乐，不要为失眠背那么重的思想包袱。整个人放松以后，身体的生理保护机制会自动调节睡眠。
