研究人员分析了一项有关睡眠的研究数据，然后将被调查对象的睡眠情况与美国环境保护署提供的城市污染数据进行了对比。
在考虑了如年龄、性别、是否吸烟和温度等其他与睡眠呼吸障碍有关的因素后，研究人员发现，空气污染会加剧睡眠呼吸障碍，造成呼吸暂停和低氧等现象。特别是在污染比较严重的夏季，这种情况尤为突出。
研究人员解释说，空气污染物会刺激中枢神经系统并造成上呼吸道感染，从而加剧睡眠呼吸障碍。
睡眠呼吸障碍是睡眠过程中出现的呼吸异常，包括睡眠呼吸暂停综合征、低通气综合征、慢性肺部及神经肌肉疾患引起的有关睡眠呼吸障碍等。统计数据显示，美国１７％的成年人有不同程度的睡眠呼吸障碍。
上述研究成果刊登在６月号的《美国呼吸和重症监护医学杂志》上。
