古人认为，人若喜怒无常则会导致体内阴阳、气血失调。劳累过度会损伤脾气，伤于饮食则生湿、热、痰浊。冒犯六淫，伤之外邪则百病丛生。这种致病因素被人体视为“毒”，因此提出以“减毒”来保全真气的养生之道。
而通过饮食调理、服用药物及其它措施，减少体内积聚之毒，可免生疾患，防止早衰，进而延年益寿。
静神养生
静神在传统养生学中占有重要地位。古人认为，神是生命活动的主宰，保持神气清静，心理平稳，可保养元气，使五脏安和，并有助于预防疾病、增进健康和延年益寿。
反之则怒伤肝、喜伤心、忧伤肺、恐伤肾，以至诱发种种身心疾患。
修身养生
古人认为，凡追求健康长寿者首先要从修身养性做起。平日应排除各种妄念，多说好话、多行善事。
古医家孟说云：“若能保
身养情者，常须善言莫离口”，“口有善言，又当身行善事”。孙思邈则说：“心诚意正思虑除，顺理修身去烦恼。”养成良好品行，常做有利于他人的事，可使自己心胸开阔、心情愉悦。
调气养生
古人认为，人体元气有化生、推动与固摄血液，温养全身组织，抵抗病邪，增强脏腑功能之作用。营养失衡、劳逸失当、情志失调、病邪夹击等诸多因素，可导致元气的虚、陷、滞、逆等症候，进而使机体发生病理性变化。
调气养生法主张通过慎起居、顺四时、戒过劳、防过逸、调饮食、和五味、调七情、省言语、习吐纳、行导引等一系列措施来调养元气、祛病延年。
