性交时套在勃起的阴茎上使射出的精液滞留在套内不排入女性生殖道以达到避孕目的的优质乳胶薄膜制成的套子又名阴茎套被公认为是安全可靠简便经济的避孕工具全世界约5000万对夫妇使用是应用最广的一种男性节育方法在发达国家对避孕套的使用十分普遍近年来日本全国约有43%的夫妇使用避孕套20世纪80年代以来随着艾滋病的蔓延避孕套在西方国家的使用率迅速上升中国由于多数育龄夫妇都采用长效避孕措施因此避孕套使用率不高约占全部节育措施总数的3%城市明显高于农村中国生产的避孕套长度都在19厘米左右按其直径大小分为特大号大号中号小号4种特大号直径为37毫米大号为35毫米中号为33毫米小号为31毫米以中号居多
避孕套种类很多按其厚度可分为厚壁型(壁厚0.05～O.07毫米)薄型(壁厚0.04毫米)超薄型(壁厚0.03毫米)薄型避孕套可减少异物感增强男方性感传导按避孕套的形状又可分为：①普通型圆柱状顶部有一贮精囊体部光滑②龟头形型类似阴茎形状在体部前1/3有卡腰刚好卡在阴茎的冠状沟这种避孕套与阴茎贴得更紧也有助于男方性感传导③凹凸型在套的体部有数个较窄段样式较新颖④异型在套的体部有均匀的乳胶颗粒或螺纹可增强对阴道壁的刺激以提高女性快感此外还有香型和药型香型避孕套在制作过程中加入各种不同香料使避孕套散发出各种诱人的香味如玫瑰香桂花香国际香味等可增加性生活的情趣药物型避孕套在制作过程中加入不同的中西药使避孕套具有防治各种性病延缓射精之功效上述各种类型避孕套有透明的还有红黄蓝黑等各种颜色使用者可根据自己的需求选择喜好的避孕套种类选择避孕套后要坚持正确地使用其失败率只有0.4%～2%避孕套如果配合其他避孕方法如外用杀精药避孕栓避孕膜安全期避孕(见自然避孕法)效果可显着提高避孕套除了安全可靠用法简便经济对人体无害不干扰任何生理机能外还有其他方面的益处：①可预防性传播疾病如梅毒淋病艾滋病等②防止包皮垢对宫颈的刺激降低宫颈癌发生的危险性③对因免疫因素造成不育的夫妇用避孕套可降低女方体液内抗精子抗体的滴度是治疗免疫不育的方法之一④避孕套可降低龟头的敏感性从而延长性交时间对早泄病人有治疗作用⑤偶有妇女对男方的精液过敏发生荨麻疹等反应用避孕套可避免过敏发生⑥妊娠晚期使用避孕套可预防宫内感染及由此引起的早产或新生儿死亡避孕套不足之处主要是对男方性感稍有影响此外极少数人对乳胶过敏不宜使用总之随着生殖健康知识的普及避孕套作为避孕防治性病提高性生活质量的工具将为越来越多的人所乐于接受
