肥甘厚味常为致病之源，过饥过饱易伤脾胃之气。脾胃一伤，则诸病丛生。元代李东垣著脾胃论》，论述至为深刻。
中医素有脾胃为后天之本一说，因此必须注意饮食有节，保护脾胃之气。即便有病，亦宜以食疗之。食疗不愈，然后用药，总以不妨脏腑为贵。所以“善治病者不如善慎疾，善治药者不如善治食。”
许多高龄老人的饮食习惯证明，饮食清淡适时是一个重要因素。现在防治冠心病十分强调少食高胆固醇食物，以免引起动脉硬化，这是有一定道理的，但也不能机械看待。有些人虽然尽量少食或不食这一类食物，但胆固醇仍然很高，这就要靠体育锻炼来帮助解决问题了。
其五是重视运动，勿使过度
提倡体育运动以增强体质，从而达到却病延年的目的，在我国是古已有之。汉代华佗在论五禽戏时指出 “人体欲得劳动，但不当使极耳。动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生。”虽说“生命在于运动”，但“不当使极”很重要，要是句带关键性的话，对体弱者来说，尤须予以足够的重视。
运动的种类很多，从传统的角度来看，可分外功与内功两大类型。体操、跑步外加拳术之类，比较使用外劲的运动属外功，五禽戏、太极拳、八段锦之类属内功。若以强壮身体为目的，则内功、外功均可 如从养生角度来考虑，尤其是对老年人来说，则以内功为好。
