近期，“荷兰开展对24人在2004年至2007年间服用益生菌酸扔和饮品致死”事件的调查，使人们不得不重新审视益生菌饮品的保健功能、安全性。对此，相关专家解释道，国家标准规定允许使用的益生菌是安全的。不过，有关专家同时也指出，目前我国益生菌饮品市场确实比较混乱，存在商家过分夸大益生菌饮品的保健功能，宣称其医治百病等情况;另外，部分商家混淆活性和非活性乳酸菌产品，而忽视了只有活性乳酸菌才有调理肠道保健功能的事实
人体肠道及体表栖息着数以亿计的细菌，其种类多达400余种，重达两公斤。这当中有对人有害的，被人们称为有害菌;有对人有益的，被称为有益菌(即：益生菌);也有介于二者之间的条件致病菌，即在一定条件下会导致人体生病的细菌。益生菌系一种对人体有益的细菌，它们可直接作为食品添加剂服用，以维持肠道菌丛的平衡。在国外已开发出数以百计的益生菌保健产品，其中包括含益生菌的酸牛奶、酸乳酪、酸豆奶以及含多种益生菌的口服液、片剂、胶囊、粉末剂等等。迄今为止，科学家已发现的益生菌大体上可分成三大类，其中包括乳杆菌类、双歧杆菌类、革兰氏阳性球菌，此外，还有一些酵母菌与酶亦可归入益生菌的范畴。
部分益生菌饮品宣传夸大
益生菌好处使商家看到了产品新的卖点，仿若一夜之间市场上如雨后春笋般，很多饮品和酸奶都宣称含有益人体健康的“益生菌”，双歧因子、LGG、LABS、B-Longum菌、e+菌、AB益生菌、AB100……这些让人眼花缭乱的益生菌种类以及陌生的名字均被印制在各产品外包装的醒目位置，令消费者原不知所措。各种媒介关于益生菌功能的大量广告宣传，促生了益生菌可排毒、预防龋齿、美容、通肠、防癌、减肥以及补钙、补微量元素等各种神奇的功效。
广告所宣传中的各种益生菌确实对人体有一定的益处。比如，可改善人体的消化吸收对肠道内的致病菌有抑制作用;能够提高人体的免疫力，还有帮助预防乳糖不耐症等作用。而事实上，各种研究的确证明，益生菌的真正的保健功能只是调理肠道功能。对于某些广告中称添加益生菌的酸奶能够“排出毒素”、“预防龋齿”，相关专家则表示，一般的酸奶，主要功效还是在改善肠胃功能等方面，至于“排毒”和“预防龋齿”，则有夸大其词的嫌疑，尤其是“预防龋齿”，基本和酸奶没有太多的关联。
起作用的益生菌——活性菌
对于含有益生菌的酸奶或乳酸菌饮料而言，起保健功能的主要是在“活”性菌。但是，对这些“活”性菌在人体服用之后，能存活着进入大肠并定居下来的真实数量有多少，它的存活是在什么条件下和时间段里能实现的，这些都是有着严格的规定的。
含有益生菌的饮品或酸奶在被人体喝下后，需经过胃液才能到达大肠，胃液的高酸环境，而部分益生菌缺乏耐酸性，是难以抵抗胃液的强酸作用的，根本无法到达肠道发生人们期望的作用。那么，如何保证更多的活性菌能“活”着到达大肠，成为了我们关心的问题。这除了对要菌种质量有要求外，菌种的数量也是很重要的，根据国际标准，要求活性菌乳酸饮料在成品时，需内含1×107，而目前我国的标准却稍低，只要求1×106。
其次，益生菌要保持活性，其保质期、保存条件也是有严格要求的。否则，即使在出厂时活菌数量达到标准，但在运输、销售、储藏等环节中也会打折扣。一般来说，活性乳酸菌饮品的保质期规定最长不超过1个月，时间太长，“活”性将降低;保存温度应是在低温，4℃至7℃。
