究其原因有很多，其中包括生理因素与心理因素等。心理学家认为，女性与男性面对“打击”或精神刺激时表现出的应激方式不同。还有原因就是与女性的激素水平波动有关，比如月经前会出现经前综合征，这是许多人都有过的经历，还有一些人分娩后易出现产后抑郁。
抑郁症的主要症状是情绪低落。但也有少数患者并无情绪低落的体验，而是表现为躯体方面的不适，更应引起人们的注意。
很多抑郁症患者睡眠出现障碍，最具有特征性的睡眠障碍是早醒，醒后再难入眠。有的表现为入睡困难，一般超过一两个小时。有的则表现为睡眠中出现多次醒来，睡眠不实。有的既不失眠，也不早醒，而是睡眠过多。
对女性患者而言，还有一个症状也相当常见，那就是女性月经不规律。尤其是对那些原来月经相当规律的人而言，如果近来出现月经不规律、停经，同时有抑郁症的其他症状时应该警惕。
对成年女性而言，抑郁症往往容易发生在一些特殊时期，如孕产期、更年期、老年期等。因此，如果身处这些特定的年龄段，且出现明显的情绪低落，通过自己的努力难以自拔时，应积极寻求专业人员的诊断与治疗，现代医学业已证明，对于绝大多数抑郁症而言，及时充分地治疗可以获得良好的疗效。
在治疗方法上，一般强调以药物治疗为主的综合治疗，对于轻度、中度的患者而言，可以采取心理咨询与治疗，而对严重的抑郁症而言，不仅强调尽早开展系统的药物治疗，而且最好是到精神科医院进行系统治疗。
