导读：番茄红素有什么作用？番茄红素是人体不可缺少的营养元素，番茄和番茄制品中的番茄红素，是西方膳食中类胡萝卜素最主要的来源，也是人体血清中含量较高的。那么番茄红素有什么作用呢？
什么是番茄红素
番茄红素（lycopene），是一种类胡萝卜素之天然色素。它在番茄、西瓜、胡萝卜、红葡萄柚、番石榴、蔷薇果中含量较多。其中成熟的番茄中最富含番茄红素。通常品种成熟的番茄，每千克中大约含20毫克番茄红素。人体内也含有番茄红素，但我们的身体不会自行合成番茄红素，只能从食物中摄取。
当番茄红素摄入体内时，经由小肠吸收再与乳糜微粒结合后进入淋巴管，再输入到体内各器官组织，高浓度分布于肝、肺、前列腺、肾上腺、结肠、皮肤中。番茄红素在人体内的浓度是多变的。一般服用后24-48小时可达到血中最高浓度，而其血清半衰期约为2-3天。重复服用会提高人体内番茄红素的浓度。
番茄红素是食物中的一种天然色素成分，由碳、氢两种元素构成，属于类胡萝卜素。它在体内含量多少直接主宰着男性前列腺和肺的健康以及肌肤的衰老程度，被有关专家誉为是人体内最重要的“生命元素”。随着研究的深入，番茄红素的抗氧化、抑制突变、降低核酸损伤、减少心血管疾病及预防癌症等功能被逐渐发现，使番茄红素已经成为全世界流行的主流保健产品之一 。
番茄红素对人体的好处
番茄红素广泛存在于人体的各种器官和组织中。主要分布在人的血液、肾上腺、肝脏、睾丸、前列腺、乳腺、卵巢、子宫、消化道等器官中，其中血液、肾上腺、肝脏、睾丸等含有较多的番茄红素。番茄红素具有非常优越的生理功能。其清除单线态氧的速率常数是目前常用抗氧化剂维生素E的100倍，是β-胡萝卜素的两倍之多。番茄红素是抗氧化性最强的类胡萝卜素。番茄红素能有效的预防前列腺癌，对子宫癌、肺癌细胞的抑制作用显着高于β-胡萝卜素、α-胡萝卜素。而且，人体内番茄红素的含量与人的寿命相关。番茄红素还具有抑制低密度脂肪蛋白的氧化和抗紫外线作用。是很有前途的一种功能性天然色素。
番茄红素的功效作用
1、番茄红素对细胞生长代谢起调控作用
通常细胞间隙之间有膜蛋白构成的通道，具有选择通透性，允许第二信使及生长调节物质通过，细胞之间通过细胞间隙连接通讯（GJIC）传输细胞群体内生长调控信号，调节细胞的正常增殖与分化。实验表明，番茄红素通过诱导细胞间连接，增强正常细胞之间的GJIC，控制细胞生长和诱导细胞分化来抑制肿瘤的增长。日本学者在大鼠肝组织上用荧光染料示踪技术研究番茄红素对GJIC的作用时发现，每天饲喂5mg/kgBW番茄红素，连续5d时，可以明显增强GJIC功能；同时，由于大多数肿瘤细胞的GJIC功能微弱或缺失，细胞发生转化后其GJIC功能降低或抑制，GJIC功能的抑制或被破坏被认为是促癌变阶段的重要机制。
2、番茄红素的保健作用
番茄红素的上述生物学特性决定了它具有抗氧化、抑制突变、降低核酸损伤、减少心血管疾病及预防癌症等多种保健功能。
3、番茄红素可以调节胆固醇的代谢
番茄红素是一种低胆甾醇剂，它可抑制巨噬细胞3-羟基-3-甲基戊二酸单酰辅酶A，而它是一种胆固醇生物合成的限速酶。实验发现，在培养巨噬细胞的介质中加入番茄红素后，其胆固醇合成降低，同时番茄红素还增大巨噬细胞低密度脂蛋白（LDL）受体活性。实验还表明，人体3个月内每天补充60mg番茄红素，可减少14%的胞质LDL胆固醇浓度。
4、预防和抑制肿瘤的作用
番茄红素具有预防和抑制肿瘤作用，一方面是因为它的抗氧化作用；另一方面是番茄红素能够阻断组织细胞在外界诱变剂的作用下发生基因突变过程，这是肿瘤生成的重要机制之一。实验发现，番茄红素可影响乳腺、肺和子宫癌细胞周期的S阶段；番茄红素通过抑制细胞周期中Gl到S的转化阶段来影响细胞的生长；番茄红素通过可抑制LDL胆固醇的氧化和煎烤肉、鱼的褐色反应中产生的杂环胺类的形成，从而有效地抑制致癌物的产生及诱发肿瘤。研究表明，番茄红素对消化道癌、宫颈癌、乳腺癌、皮肤癌、膀胱癌等均有一定的抑制作用。
5、番茄红素是前列腺病的克星
国内外科学家半个世纪的研究表明：前列腺中番茄红素浓度的减低，使其无法抵御自由基的侵蚀，使前列腺发生裂变和老化，出现病变。由于人体自身无法合成番茄红素，随年龄增长，番茄红素的需求量也越大，从日常膳食中也很难获取人体所需要的摄入量。因此，补充外源性番茄红素成为最有效的手段。
2000年，美国芝加哥大学医学院对1899名中年男性近30年的调查结果显示：番茄红素摄入量越低，患前列腺疾病的可能性越高。研究证实，前列腺疾病与人体内番茄红素的浓度水平有密切的关系。番茄红素可突破前列腺吸收屏障，直接进入腺体发挥作用。此外，美国肿瘤研究学会的一项临床试验显示，番茄红素对前列腺癌治疗有决定性作用，那些摄取番茄红素的患者，存活的5项因素得到改善。
目前，西方流行每天服用番茄红素胶囊。番茄胶囊为软胶囊剂型，可以突破普通药物难以吸收和全面渗透到前列腺内部的缺憾。日服剂量小、方便，对工作繁忙无法坚持服药的男性，是简单、有效的保健方式。 番茄红素还是心血管“护士”
一些研究人员指出，由于番茄红素能够有效地保护低密度脂蛋白免受氧化破坏，因而可以预防心血管疾病。
荷兰学者曾对66名心肌梗塞患者皮下脂肪中的类胡萝卜素含量进行测试，结果发现这些患者的番茄红素含量明显低于健康人。另有研究发现，未接受降脂治疗的高脂血症患者，其血清番茄红素和β-胡萝卜素浓度也都低于正常人标准。可见，番茄红素在防治心血管疾病方面的作用也是不容忽视的。番茄红素---延缓衰老
人体内有一种SOD酶，是清除人体内自由基垃圾的一种物质。人从40岁以后，SOD活性就逐渐减弱，体内垃圾难以清除，这些自由基产生的垃圾是一种有毒的物质，是造成人体老化的有害物质。人体这时需要一些营养物质，帮助缓解人机体的衰老速度，而番茄红素正是一种可以延缓人机体衰老的物质。番茄红素中含有20多种胡萝卜素，α胡萝卜素、β胡萝卜素、叶黄素和玉米黄素等抗氧化物质。在一些植物中，西红柿中番茄红素含量最高，每100克西红柿中，所含番茄红素高达20毫克。
人体的衰老与番茄红素的缺失有着密切的关系，人从40岁到60岁的阶段---预防机体衰老和躯体疾病的最好方式，就是充分地补充番茄红素。太极出品的番茄胶囊，所含番茄红素提取自新疆天山的优质番茄，利用现代生物工程技术，突破了生食番茄家庭烹饪中番茄红素的溶解吸收障碍，可以增强人体对番茄红素的吸收，从而延缓人体的衰老。
