一个婴儿在出生后的第6个月就会有选择性微笑。8个月时会害怕陌生人，与母亲的短暂分离会引起焦躁不安，这表示婴儿在这一时期已经有了一定的心理活动。婴幼儿对父母在感情上的依赖贯穿于他早期的全部生活，父母的一言一行都对孩子有潜在的影响。一周岁的幼儿已与母亲建立了紧密而牢固的联系。与父亲及其他关系亲近的人也有了能控制自己的行为，记忆力、想像力、思考能力逐步形成雏形。对事物好奇心增强，模仿能力迅速增长，已经初步具备喜怒哀乐的情感活动。这一时期，幼儿如能得到正确的引导，会对他形成良好的心理素质有极大的帮助。如引导不当，则可能发展成一个有各种心理问题的人。
健康网专家提醒：日本儿科专家把“温暖儿童心灵”作为自己工作目标，就像内藤先生后来接受记者采访时说的：一个孩子1岁6个月起，就有自我意识了，家长从这时起，就得千万小心爱护他们的自尊，不要压抑他们，一个人只有被别人充分承认了自我，才会产生爱别人的情感和同情心。
