孩子在感染本病经1-2个星期后就出现症状。发病的早期患儿有流泪、流涕、咳嗽和低热等症状,与普通感冒难以区别。3-4天后咳嗽日见加重,约经1-2个星期后咳嗽逐渐加重而进入痉咳期,此时出现典型剧烈的痉挛性咳嗽。每次发作要连咳十几声甚至几十声,患儿常咳得面红耳赤、涕泪交流、舌向外伸、最后咳出大量粘液,并由于大力吸气而出现犹如鸡鸣样吼声,如此一日发作几次乃至30-40次,尤以夜间明显,年龄愈小,病情愈重。
3个月的婴儿常表现为阵发性屏气、青紫、窒息,而没有大婴儿出现典型剧烈的痉挛性咳嗽,有的甚至出现全身痉挛、意识丧失乃至死亡。痉咳期一般持续5-6个星期,也有的长达3个月。此后,患儿的咳嗽逐渐减轻而进入恢复期,恢复期约有2-4个星期的过程。然而,有的孩子在病后半年甚至1年内仍有发作性痉孪性咳嗽出现。
由于婴儿患百日咳后且易引起肺炎等并发症。因此,对孩子的百日咳既要及时请医生诊治,在医生的指导下治疗,还应加强护理,如饮食要少吃多餐,不吃辛辣等带有刺激性的食物,保持室内的空气清新和一定的温度(20℃左右)及湿度(60%),避免烟尘刺激而诱发咳嗽。
百日咳是传染性较强、病情顽固及并发症较严重的疾病,必须采取有效的措施进行预防。隔离患儿是预防百日咳流行的重要环节,