胸围反映胸廓骨骼、肌肉及软组织和肺的发育程度。新生儿的胸围比头围约小1cm；12－－18个月时二者约相等；以后胸围大于头围。
胸围的测量方法：3岁以下小儿取卧位，3岁以上小儿取立位，不要取坐位。被测者处于平静状态，自然躺平或下垂两手，两眼平视。测量者立于小儿前方，用左手拇指将软尺零点固定于被测者胸前乳突下缘，右手拉软尺使其绕经右侧后背以两肩胛骨下角下缘为准，而经左侧回至零点，各处软尺轻轻接触皮肤（1岁以下小儿皮下脂肪松厚者宜稍紧），取平静呼、吸气时的中间读数，以厘米为单位，保留小数点后一位，即读出毫米数。
骨骼、肌肉的生长发育
[骨骼的生长发育]
（1）头颅的发育：在头颅的生长过程中，颅骨领先于面骨。婴儿出生时颅骨缝开，后囟已接近闭合；而位于两额骨与两顶骨间的菱形前囟则到1－1.5岁闭合。颅骨缝约3－4个月时闭合。继颅骨之后，面骨及鼻骨开始加速生长发育；鼻骨、面骨变长，下颌骨向前凸出，下颌角倾斜度逐渐减小，使婴儿期的额面比例及面形发生变化。
（2）脊柱的发育：脊柱的变化反映椎骨的发育。在出生后1年中，小儿脊柱生长比四肢快，以后则反之。新生儿脊柱无弯曲，仅呈轻微后凸。出生3个月后当小儿能抬头时，出现颈椎前凸；6个月后能坐，出现胸椎后凸；能走后出现腰椎前凸。这样的脊柱自然弯曲，到6－7岁才被韧带的发育所固定。脊柱的正常生理弯曲对身体平衡有利。脊椎的生长完成后，椎间盘的继续形成是青春后期儿童躯干继续增长的主要因素。必须教育儿童注意正确坐的姿势，以保证脊柱的正常形态。
