“宿便”是近年新兴的营养学名词，指未及时排除的粪便，附在肠壁皱褶中，已积累种种毒素，属于有害健康的肠道内异物。科学家发现，幼年经常便秘的儿童，不仅记忆较差，思维能力也大受影响。
粪便久积于肠道，超过一定时间，就会再次发酵，产生大量有毒物质，如吲哚、苯并芘、亚硝酸盐、酚等。如不能及时排出体外，就可能对人的神经系统产生不良影响。宿便轻则令人嗜睡、口臭、口舌干燥、头痛、腹胀，重则引起心血管、肝肾等内脏疾病及风湿性关节炎，甚至引发肠癌。对儿童来说，宿便会降低脑功能，影响孩子智力发育。
为防止便秘，可采取以下防治方法：
1、养成每日定时排便一次的良好习惯；
2、多吃含纤维丰富的食物和水果；
3、不吃食物添加剂高的食物，不吃发霉及污染的食物；
4、坚持体育锻炼，做适当的家务劳动，促进肠蠕动，有助消化；
5、对宿便严重者可采用饥饿法，即每周选定一天不吃早、午饭，仅喝温凉水或淡茶，到晚上才吃少量米饭，面包等素食及水果蔬菜。
