栗子又名大栗、板栗、毛栗子，它是我国的特产，外国人称其为“人参果”。栗子可以生吃，也可以做成糕点、菜肴、煮粥等，而最受消费者欢迎的是清甜爽口的糖炒栗子及栗子烧鸡或栗子烧肉。
祖国医学认为，栗子味甘性温，无毒，有“益气补脾、厚肠胃、补肾强筋，活血止血”的作用。生食或熟食栗子都有治疗腰腿软弱无力、小便频数、反胃、便血、慢性淋巴结炎和颈淋巴结核以及因脾胃虚寒引起的慢性腹泻或因肾虚引起的久婚不育等疾病。用风干的栗子壳烧成炭再碾成粉状，加蜂蜜调和后用水冲服可治内痔出血。有的中医还用栗子壳与夏枯草、丹参复配治疗急性颈淋巴结炎和甲状腺肿大。
栗子的营养成分丰富，但不论是生栗子还是熟栗子，它们含的蛋白质、脂肪和各种维生素都不高，其主要成分是糖类（即碳水化合物）。栗子产生的能量较高，只是因鲜生栗子含的水分较多而致各种营养成分比干栗子和熟栗子相对少一些而已。由于栗子所含的糖类不低，因此，在吃栗子进补的时候，要避免吃得太多，尤其是糖尿病人，以免影响血糖的稳定。
