当男性儿童进入青春期后，睾丸开始分泌雄激素，以促进生殖器官的发育，出现第二性征并产生性欲。面对儿子的变化，父母开始会用“男子汉”来形容。由此可见，雄激素在男孩转变成为男人的过程中功不可没。
据介绍，雄激素的主要作用是刺激雄性外生殖器官与内生殖器官如精囊、前列腺等发育成熟，并维持其机能，刺激男性第二性征的出现，同时维持其正常状态，如胡须、阴毛和毛发的男性分布形式，出现喉结，声带变宽变长，声音由细变粗，骨骼粗壮，肌肉发达，呈现男性体型等。
换句话说，真正的男人离不开雄激素，它是维持男性体征的重要物质。
雌雄激素失衡会导致男生女相
上海一家医院生殖医学中心的逯医生认为，如果男性体内的雌激素受到干扰，并使其体内的雄激素减少，男性的性别模糊，是完全有可能的事。
男性体内也有雌激素。其中活性最高的当属雌二醇，一个成年男子每天可制造出30—40微克雌二醇。那么，雌激素对于男人又有何用呢？逯医生分析说，男性体内的雌激素可以完善男性大脑功能使男性大脑发育平衡，较少出现情绪波动现象，能增进语言、记忆能力等。
“但是，如果男性体内的雌激素因各种原因而超量了，男性就会‘女性化’了。”比如，泰国的人妖，服用女性激素药十多年之后，男性生理特征便逐渐萎缩，胡子及体毛不生长。男性阳具变得又短又小，皮肤变得细腻、有光泽。臀部、胸部很发达，富有弹性，比普通女性还高耸、挺拔、浑圆。当然，这种自我男性毁灭式的做法只是极端的个例。但是，谁也不可否认，现实生活中，“男性女性化”的人正越来越多。
大概是在2008年左右，日本作家深泽真纪笔下出现了“食草男”一词。之后，日本牛久保惠出版了《“食草男”正在改变日本》一书。在他的笔下，有一种男人年轻而温和，其最大的识别标志是他们对性爱和异性的态度：不会积极去追求恋爱或性爱！反而喜欢保持不瘟不火的步调和女孩子在一起，对性可有可无。这种食草男，很显然就是其体内的雌激素有一定程度的超标，因此才缺少“进攻性”，并隐约地表现出某些女性的特征。
