二、马钱子的作用：
1、对神经系统的作用
主要作用于脊髓，兴奋其反射功能，使神经冲动在神经原间易于传导。亦具兴奋大脑的作用，引起各种感觉器官功能的敏感，能使抑制状态的病人苏醒，并调节大脑皮质的兴奋和抑制过程。
2、对消化系统
用病人肠瘘管直接测验证明，士的宁对人体平滑肌没有兴奋作用。对消化道的唯一作用是：内服能促进消化液的分泌。
3、对呼吸系统的作用
马钱子碱的作用为士的宁的1/8。据报道它对氨水及S02引起的小白鼠咳嗽。有较强的镇咳作用。强度超过可待因，其去痰作用类似氯化铵。当用药时间延长，药量增加，则能加强家兔抗组织胺的引喘。
4、提高肌肉张力
马钱子里的番木鳖碱可提高横纹肌，平滑肌及心肌的张力。
5、抑菌作用
对嗜血流感杆菌有抑制作用；对常见致病性皮肤真菌亦有抑制作用。
6、毒性作用
过量可致强直性惊厥。最后因呼吸麻痹而死亡。本品对中枢系统亲和力强，解离难。连用治疗量，可致积蓄中毒。
三、马钱子的服用宜忌：
不宜生用、多服久服；体质虚弱及孕妇禁服。
四、马钱子中毒怎么办？
《本草经疏》：“气血虚弱、脾胃不实者，慎勿用之。”毒性马钱子含有番木鳖碱，成人用5～10毫克即可发生中毒现象，30毫克可致死亡。曾报道用马钱子治疗白喉总剂量达50.54毫克时，引起中毒。亦有服九转回生丹（主要成分为马钱子与地龙）而致中毒或马钱子7粒中毒致死的病例。
中毒症状：最初出现头痛、头晕、烦躁、呼吸增强、肌肉抽筋感，下咽困难，呼吸加重，瞳孔缩小、胸部胀闷、呼吸不畅，全身发紧，然后伸肌与屈肌同时作极度收缩、对听、视、味、感觉等过度敏感，继而发生典型的惊厥症状，最后呼吸肌强直窒息而死。
解毒：
轻度中毒，无明显抽搐的
1、绿豆100克，生甘草100克，煎水频服。
2、蜂蜜6克，绿豆120克，甘草30克，水煎频服。
中度中毒，有明显抽搐的
防风6克，甘草10克，勾藤12克，生姜5克，青黛2克，冲服或水煎服。
严重抽搐
蜈蚣3条，全蝎6克，研末一次灌服（小儿减量）。
提示：马钱子毒性大，内服必须炮制。如服过量中毒，出现颈项僵硬，瞳孔散大，呼吸急促与困难，甚至抽搐，角弓反张，痉笑等症状出现，最好立即送医。
