人类衰老之谜
科学家早已发现，人体的强健有力，其实有它的年龄限度：比如，全身肌肉显得最有力、全身动作配合得最出色的年龄，是在19～20岁;而全身最能发挥它耐力的年龄是20～30岁。一般人过25岁以后，身体力量逐渐减弱。49～59岁是“老年前期”，到了60岁，衰老就开始了。
人为什么要衰老?从古到今，很多有智慧的哲人、科学家和医学家一直在研究它，但说法各不相同。如果把这些说法收集起来，至少有200多种。可是，目前还没有找到一种能真正有效地赶走衰老的方法，使人活到百岁以上!
有一位专门研究人体细胞生长的科学家，把人肺内的一种细胞提取出来，用人工的方法一代一代地繁殖，看看它究竟能繁殖到第几代。结果在50代左右，这些细胞就渐渐地衰老死亡了。这位科学家告诉我们：人体里的细胞生长繁殖，都有它们的时间安排，而这些时间安排是受细胞体内特殊遗传物质(叫“基因”)控制的。科学家推想这些基因应该有两类，一类叫“老化基因”，另一类叫“死亡基因”。如果能想办法，使这类基因发生“突然变化”，那么细胞就不会老化、死亡，细胞就能不断地繁殖生长，人的身体也就会长生不老了!
有人认为，人体要想保持不老，必须要在体内不断地制造出新鲜的蛋白质来。但在制造过程中，难免不发生差错，造出的蛋白质难免也有“伪劣产品”。伪劣蛋白质多了，人体的活动能力就要丧失。结果，人就只好走向衰老。
正常人体体内，存在数量不小的一种特殊化学物质，叫做“自由基”“。这自由基是害群之马。它的活动能力还挺大，专门找蛋白质、脂肪一类的东西捣乱，使它们的细胞伤的伤、死的死。幸好，身体健康的时候，人体有不少能对付自由基的东西，使自由基不敢胡作非为。可是，随着年龄的增长，这些自由基越来越多，本来能克制它们的一些东西又越来越少，结果，人体就开始衰退起来，越来越不中用。这就是所谓的“自由基”学说。
一位科学家从正常小老鼠的淋巴结里，抽出一些成熟的淋巴细胞，注射到另一只小老鼠身上。没想到注入之后，本来只能活5个月就衰老的小耗子，却延长了寿命。说明，淋巴细胞是有一定的延寿作用，但是机理如何，却不得而知。
究竟人为什么会衰老，为什么达不到应有的寿命，还需要人们研究和探索。
