红药子

【生境分布】生于山坡路旁、沟边、滩地及乱石堆中分布我国西北、东北和湖北、四川、贵州。产陕西、甘肃、河南等地。

【性状】干燥块根，外皮棕褐色，紧贴，不易剥离。根头部常有残茎疤痕，坚硬，不易破碎。商品常横切成块，径3～6厘米，厚0.8～2.5厘米。断面凹凸不平，土黄色或黄棕色，鲜根断面橘红色或粉红色；有时呈现如何首乌之异形维管束，并有细条状淡黄色纹理。味微香而不苦，嚼之唾液染成黄色，粉末遇碱液立显紫红色反应。

【药理作用】其中所含之朱砂莲甲素（即大黄素）、朱砂莲乙素用试管法双倍顺序稀释，最后滴入菌液转种平板，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、绿脓杆菌、弗氏痢疾杆菌有抑制作用。朱砂莲水浸液对多种呼吸道及肠道病毒有广谱的抗病毒作用。