“气”的温煦作用可以用生命物质运动最佳自稳态理论去解释。如果“气”被看作生命物质的活力，与物质的热运动直接相关，而物质的热运动正是人体体温产生的根本原因。中医所说的“气虚”即是生命物质（细胞）活力降低，从而使热量减少，温煦作用降低，脏腑功能减弱，血液循环不畅，津液输布与代谢滞缓等表现出来的症状。临床表现为畏寒喜暖、四肢不温、瘀血、水肿等症状。所以我们说“补气”就是补生命物质的活力，就是通过药物让生命物质的活力增强。
“气”是生命细胞的活力，“气”盛则是生命细胞活力旺盛。生命细胞活力旺盛，则防御外邪的能力就强。如果外邪从体表入侵，体表生命细胞活力旺盛，不易受到侵害，则外邪御于体表，否则外邪就会由体表侵入，并深入到体内，影响体内深层生命细胞的活动机能。中医常说体内正气与邪气之争，实际上是体内生命细胞保持正常活力与外邪破坏正常活力之争。人体显然有保持生命细胞正常活力的机能，所以中医认为不管邪气潜于体表何种部位，总有正气与邪气相争，并战而胜之。让生命物质保持正常活力和相对有序的运动状态，是人体自身的一种本能。
把生命细胞的活力理解为中医的“气”，“气”的固摄作用也能得到现代科学的解释。固摄，主要是对血液、津液等的运行、代谢过程的维护调节作用，防止其流失。生命细胞的活力正常或旺盛，就能使身体各组织代谢机能正常运行，体现整体生命力旺盛。前者是微观机制，后者是宏观表现，微观与宏观统一。把生命物质的活力理解为“气”，气的气化作用可以得到合理解释。所谓“气化”即生命物质活力的转化。人体代谢过程旺盛，则生命物质间运动的转换也就正常，从而保证了生命物质运动的活力，保证了人体的健康。
