桑叶为桑科落叶小乔木植物桑的干燥叶，性寒，味苦、甘，归肺、肝经，具有疏散风热、清肝明目的功效，传统上多用于治疗外感风热或温病初起的发热、头痛、咳嗽等症，以及肝火或风热所致的目赤涩痛、多泪等。现代药理研究表明，桑叶中含异槲皮甙、有机酸、胆碱、胡萝卜素、维生素B，等，有降低血压和利尿的作用，对动物实验性高血糖症有降低血糖的作用；对伤寒杆菌有明显的抑制作用，又能抑制葡萄球菌的生长。据此，发现了桑叶止盗汗、治眼疾及化脓性中耳炎等症的新用途。
桑叶治盗汗的方法是 以桑叶焙干研末，空腹用米汤调服，每日2次，连服7-8天即可奏效。卫气依赖肝开合，营气依赖肝疏泄，营卫不和，是汗症的直接原因；而桑叶既归肺经又人肝经，具有疏散之性，故无止汗闭邪之弊，且能在宣散中止汗，为其他药物所不及。
桑叶外用治眼疾的方法是 把经过霜打的桑叶15-20克洗净，水煎去渣，放凉后，用干毛巾浸药液敷病眼，对治疗风行时眼、风热眼肿痛、目涩眩赤、羞明流泪和目干昏暗效果较理想。一般每日多次，2-3天便见效。对于老年人因肝肾虚亏引起的风眼流泪、眼干昏花等症，每日用桑叶煎水温洗，则有明目收泪的佳效。一般半个月为1个疗程，可连用2-3个疗程。1个疗程结束后，则停药3～5天再继续下一个疗程。
