现代医学根据胎儿发育状况，将孕期分为三个阶段，各个阶段均有各自的营养需要和饮食特点：
初期。这时期主要是胎儿的器官分化形成阶段，胎儿生长速度缓慢，孕妇每日热量只需30千卡。由于受孕，孕妇在内分泌及精神因素的影响下往往有恶心、呕吐、厌食、偏食，脾胃功能降低，影响消化吸收，因此孕妇要以健脾和胃易消化的食物为主，避免油腻，少食多餐。主食以面食为好，最好是干品，如大麦、饼干、面包干、馒头等。多吃一些健脾和胃之品如豆腐干、卤鸡蛋、糖炒粟子、苹果、山楂。
中期。此时期胎儿身体各系统组织迅速发育，体重、身高增长较快，此时出现胎动，可听到胎音。胎儿每日增重约10克，需大量蛋白质构成肌肉和筋骨，骨骼和大脑的发育需补充大量的磷、钙，还必须保证一定量的碘、锌及各种维生素，而母亲也需要蛋白质供给子宫、胎盘及乳房的发育。此时母体消耗大，对营养的需求量聚增，加之孕妇在此时期消化功能改善，妊娠反应亦停止，若不及时补充各种营养，不仅母亲可能患病，还可能导致胎儿的骨软化、弱智、畸形。
