保质期又称最佳食用期，国外称之为货架期，指食品的标签指明的贮存条件下，保持品质的期限。在适宜的贮存条件下，超过保质期的食品，如果色、香、味没有改变，在一定时间内可能仍然可以食用。而另一种叫保存期，即产品可食用的最终日期。在保存期之后，食品会发生品质变化，产生大量致病细菌，如果食用，则有可能导致食物中毒和急性传染病。所以，过了保存期的食物，必须做丢弃处理。
食品保质期就是“食品寿命”，而了解食品保质期是安全饮食的关键。美国“福克斯新闻”网最新载文，总结出以下6类主要食品的安全保质期。大家不妨看看，才能更好把握美食。
1．肉食：2天—1周。
鱼、牛肉、猪肉和禽肉等新鲜肉食冷藏时间不要超过两天。肉末买回家后，应尽快做成食品。熟肉冷藏时间稍长些，但是最好一周内吃完。熟猪排应该在三天内吃完,非冷冻的火腿、熏肉或腊肉的保质期最多1周。
2．调味品：3个月—1年。
番茄酱保质期为8—12个月；蛋黄酱可保存6个月；调味品可在冰箱中保质1年；芥末在冰箱中可保质8个月。沙拉酱可储存9个月；酱油开启后最好3个月用完；黄油可冷藏1年不变质；果酱保质期一般为1年。
3．煮熟的蔬菜和谷类：3—7天。
蔬菜煮熟后保质期更短，熟的西兰花放入冰箱别超过三天。米饭、高汤及剩菜在冰箱中放置时间不可超过一周。
